светлые прозрачные облака, появляющиеся иногда в верхней части мезосферы на высотах 70-90 км. По структуре С. о. несколько напоминают лёгкие перистые Облака. Они представляют собой скопления частиц размером 10^-4-10^-5 см, рассеивающих солнечный свет. Такими частицами могут быть ледяные кристаллы, образовавшиеся при конденсации водяного пара, занесённого снизу на большие высоты, вулканическая и космическая (метеорная) пыль. Возможно, что именно на частицах этой пыли и происходит образование ледяных кристаллов. Впервые исследованы В. К. Цераским (См. Цераский) в 1885. Наблюдаются С. о. в Северном полушарии на широтах 45-70°, в Южном - на широтах 40-65° только в тёплое время года; в Северном полушарии - с мая по август с максимумом в июле. Число регистраций при наблюдениях из одного пункта до 20-30 случаев в год. Время существования С. о. - от нескольких мин до нескольких ч. По внешнему виду различают четыре основных типа (флёр, полосы, гребешки, вихри). Наилучшие условия видимости при наблюдениях с Земли во время навигационных сумерек (угол погружения Солнца под горизонт - 6-12°). С помощью аппаратуры, поднятой на большие высоты, С. о. можно регистрировать и в дневное время. Наблюдениями над С. о. пользуются для получения данных о ветре на высотах образования. С. о. называются также мезосферными.

Лит.: Бронштэн В. А., Гришин Н. И., Серебристые облака, М., 1970.

Ю. Л. Трутце.